王氏想了想，不由得大惊失色：「老爷，这的确不妥，不论圣上是不是立三王爷，只要三王爷生不出儿子来，将来这皇位也得给人家呀！我听说那四王爷可不是个吃素的。」

看妻子总算上道了，盛紘点点头，又叹气道：「我也时常劝说邱敬兄，像我等外官暗暗结交些京官内臣也就算了，可千万莫要牵扯进立储大事中去，京城里那么多公侯伯府，都门儿精，有几个掺和进去的！当初先帝爷即位也算顺当了，可也夺了好几个没眼色的爵位，撤了不知多少一二品的大员，何况我等。我劝了几次，邱兄都听不进去，反而和他长兄加倍亲近三王爷，我也知道三王爷为人宅心仁厚，明德贤孝，可是、可是……」

「可是他没有儿子！」王氏及时给盛紘补上，「没有儿子，三王爷再贤德也没用。邱大人也太糊涂了，储位之争岂是闹着好玩的？我瞧着四王爷一准能上位。」

「那也不一定。」盛紘突然杀了个回马枪，「邱兄以及三王爷身边一干僚臣也不全糊涂，他们知道三王爷若非子嗣问题，早就立了储的，於是就想出一个点子。」

王氏道：「什么点子？」

盛紘愈发压低声音：「这也不是什么秘密，他们撺掇了几个大臣在外头鼓吹着，要效仿宋英宗故事。」

王氏绞着帕子，愤懑的嗔道：「老爷就别和我拽文了，我大字都不识一筐的，如何知道什么宋英宗故事？」

盛紘含蓄的啧了下，无奈的解释道：「那就是说，如果三王爷即了位后却始终没有儿子，就让他从兄弟那过继个儿子过来，圣上儿子可不止这两位王爷，下面几位年少的王爷不都有儿子吗？反正论起来都是圣上的孙子。」

王氏笑着拍手道：「这倒是个好主意，那几个小王爷母族卑微不说，圣上也不大上心，皇位是无缘了，过继他们的儿子最是妥帖。可…这能成吗？四王爷能答应？」

「谁说不是？如今鼓吹过继一事的几个早已成了四王爷的眼中钉肉中刺，不怕一万就怕万一，倘若将来是四王爷即位，那邱家……」盛紘没说下去，但王氏也全明白了。

「这就是个赌注，赌赢了邱家鸡犬升天，赌输了，邱家一败涂地，可何必要赌呢？邱家现已是富贵双全的了。」盛紘喟叹道。

「——老爷，邱家的婚事咱们不能答应，他邱家愿赌，咱们可不能拿华儿来赌，要是弄个不好，咱们全家被牵连也是有的。」王氏的思路突然清晰起来了，她从腰下又拿出一条绛红底绣葵花的汗巾细细摁着额头，忽抬头转而又问：「老爷素日在官场上为人厚道，常与人交好，如今就没一个可以结亲的？」

盛紘道：「不是没有。还在泉州时，我就细细盘算过我那群同年同科好友，都不合适。」

「都不合适的？」王氏疑道。

「你那日是怎么说挑女婿的？」盛紘看了她一眼，学着王氏的口气慢悠悠的说：「要门第好，家底厚，人口简单，公婆妯娌好侍弄，最最要紧的是人家后生要有能耐，要嘛读书有功名，要嘛会办事有产业的，要嘛有武功爵位。我素日结交的好友大都是书生，与我同年同科的，官位高的不多，官声好官位高的，又家底单薄，可家底厚的，自是早就被长辈定好了的。大理寺的柳兄倒合适，可他家嫡子还小，将来倒可以给如兰说道说道。唉——」

王氏神色有些尴尬，讪讪的笑道：「老爷不必忧心，这不还有别家嘛，我瞧着令国公府就很好，他们虽是降等袭爵，从太祖爷封爵至今不过才第三代，那忠勤伯府倒是原等袭爵，可他们家如今的光景不好，早被圣上厌弃了，还是不要的好。令国公府好，赫赫扬扬，家世鼎沸，又风光又旺盛。」

「…这可未见得。」盛紘慢条斯理的打开折扇，慢慢摇着：「我幼时随着老太爷和老太太在京城里住着，与维大哥哥在令国公府家塾读过书，那家人我很是瞧不上。外边看起来光鲜，内里却污秽不堪，那家塾也腌臢的很，我与维大哥哥只读了半年就出来了。这次我到京城办事时，听闻令国公府愈加不堪了，家里人口众多，主仆上下，安富尊荣，几个小爷们，不过和长柏大小，屋里竟有二十多个媳妇丫鬟伺候着，如此穷奢极欲，大的小的全都挥霍无度，铺张奢靡，出的多进的少，内囊早就空了。我不过稍稍与耿世叔透露华儿及笄在即，他们就找了来与我说，言谈之中流露出有结亲之意。」

王氏吓了一跳：「你是说，他们瞧上了大丫头的嫁妆？」

「难说，何况他们家贪了媳妇的嫁妆，又不是一次两次了。」盛紘不屑。

王氏犹豫道：「可那终归是国公府呀，那样排场风光的人家，若不是现在有难处，也轮不上我们华儿。」

盛紘冷笑道：「若只是短了银钱，我也不至如此，只是那家子孙实在不肖，偌大一家子里，读书武功筹谋计划之人竟无半个，老国公夫妇自己倒还好，可膝下几个儿子……哼！大房骄奢淫逸，父子素有聚麀之诮，二房，哦，来提亲的就是这房次子，那二房的一把年纪了还不停的讨小老婆，将房里的丫鬟媳妇将及淫遍，我在京城时听闻，他连儿媳妇房里的贴身丫鬟都讨去睡了，真真辱没斯文，败类之至！」

王氏听得魂飞魄散：「我说他们堂堂一个国公府怎么上赶着来我们一个六品知州家里提亲，怕是京城里的体面人家都不肯把女儿嫁过去吧？」

「太太这次说对了。」盛紘收起扇子，摇头道。

「那也不能是忠勤伯府呀，他袁家如今门庭冷落得紧。」王氏气愤道。

「这倒不是。」盛紘终於来了兴致，热切的说：「我这次特意去拜访了忠勤伯府，见了老伯爷的几位公子，嫡长子是早聘了国子监祭酒章大人家的千金，那次子我瞧着倒好，沉稳识礼，威风凛凛，年纪轻轻就在五城兵马指挥司里谋了个差事。我又特特去向窦指挥使打听他的人品才具，那窦老西你也是知道的，素来狂傲，可他也把那袁文绍结结实实夸了一顿，还叹气说，那少年郎因被家世连累，一般的官宦世家都不敢与他们结亲，差些的人家他们又瞧不上眼，好端端的一个后生拖到快二十了还没成家。大约是我在窦老西面前显了意，第二天，袁家就托了人来说项。」

王氏犹自绷着脸：「你也说了，一般的官宦世家都不敢与他们结亲，他们如今要势没势要钱没钱，我们干嘛上赶着去！」

「废话！若不是人家现在有难处，也轮不上我们华儿。」盛紘也用王氏的话反唇相讥，「他家也是倒霉，先帝爷在位时，不慎卷入伊王谋逆案中，连同几个世家一起被夺了爵，潦倒了几年，后来当今圣上即位后大赦天下，翻查了旧案方发现连着忠勤伯府在内的几个公侯伯府着实有些冤枉，算是被牵连的，遂起复了四五家，他家就在其内，可还是被斥责了处事不谨行止不端，足足褫夺了十年的银米俸禄，冷落起来。」

「老爷既然说得头头是道，何必还要和他家结亲？」王氏扁扁嘴。

「你懂什么？像这种有爵位在身的王公家出来的子弟，大都颟顸无能，因祖上有荫，故不思读书，不想习武，不求进取，两三代之后便不成样子了，可这袁家因为遭过难，他家子孙便比一般的能干懂事，有过磨难的方知立业之难，我瞧着袁文绍很好。」

王氏还是不豫，转过头去不说话，盛紘走过去扶住王氏的肩膀，细声说：「华儿是我们的头生女，我如何会委屈了她？记得那时我还只是一个小小的候补知事，又被指派到那苦寒之地，华儿出世时，我们竟连一个像样的奶妈子都寻不到，我一边读书备考一边当差，你又要管家又要服侍我和老太太，华儿那时乖得让人心疼，从不哭闹惹事，稍大一点了，还能帮你理事，说句诛心的话，这许多子女里，我最疼者就是华丫头。」

王氏想起当初那段艰难的日子，眼眶就红了，盛紘声音也微微颤抖：「当时我就想，委屈了谁也不能委屈了华儿，我不指着用华儿攀龙附凤，只希望她能嫁个有担当的男人，夫妻和睦，琴瑟和鸣，将来生儿育女，一生平顺。」

言语殷殷，一片慈父心肠，王氏再也忍不住落下泪来，忙低头拭泪，盛紘又道：「袁家再不好，终归有爵位护着，若是仕途不顺，至少有个伯府可以依附，若是袁文绍争气，将来一样有荣华富贵等着华儿。」

王氏早就被说动了，一边用手绢角拭泪，一边嗔道：「呸，一个潦倒货也被你说得跟朵花似的。老爷见事比我明白，且再让我打听打听那袁文绍的品性如何，都二十岁了，也不知他房里有几个人，要是有那淘气跋扈的，我可不依，我的华儿可不是嫁过去受罪的。」

「好好好，都依着娘子。」盛紘亲热的搂过去，「那小子要是贪花好色，我第一个不答应，我们定要细细思量，给华儿找个顶顶好的女婿才是。」

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作者有话要说：古代官宦人家结亲是很讲究，往往要查人家三代，官宦人家也分有家底的和没家底的，分一代的和世代的，好的父母往往会给自己的女儿儿子挑的很仔细，通常是嫡子嫡女，庶子还好，庶女没份滴。

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ＰＳ：聚麀：麀（ㄧㄡ），牝（ㄆㄧㄣˋ）鹿（雌鹿）。聚麀本指兽类父子共一牝的行为，后比喻乱伦。