笑声终於吹散了阴霾，明兰禀过老太太后，把自己平时存的私房钱拿出四分之三来，小丫头们也凑了些零碎银子，全买了米粮棉被去周济那些流民。

「这些年攒的钱都没了，这下心里舒服了？难不成差你这一份，外头就不会冻死人了？」盛老太太似笑非笑的看着明兰。

明兰认真的点点头：「孙女知道是杯水车薪，但尽我所能，做我能做，也便如此了。听梧二哥哥说，待到开春后，官府会统一安排他们，愿回原籍的回去，没处可回的便去开荒垦地，落地生根，只望他们能熬过这一冬罢。」

老太太搂着小孙女，面露微笑，轻叹道：「小傻瓜哟！」

崇德二年正月底，皖东、浙西、苏南及苏西几处山匪成患，常劫掠逃难的百姓，攻掠防备松懈的城镇，所到之处，杀人放火无恶不作，兼之流民无处可去，遂落草为寇者甚众。

长梧和一干热血的将士几次请命，希冀领卫所兵出城剿匪，俱被金陵知府和都指挥使压了回去，如今外面刀兵四起，金陵紧守城门还来不及，哪里敢开城剿匪？！

长梧几次请命都被驳回，气急之下告假回家。

「跟你说了多少次了，不要与上峰横眉毛竖眼睛的，收收性子！官场不好混的！」盛维担心儿子与上司闹僵，劈头就说了儿子一顿。

「爹！我怎会如此？！兄弟们都拍桌子摔酒杯的谏言胡指挥使大人，就我没说什么！」长梧梗着脖子，脸色涨得通红：「就是因为如此，我才告假回家的！不然哪有脸见兄弟们！」

明兰在一旁安慰道：「二哥哥别着急，你又不是金陵直属的武官，不好多劝也是对的。唉，对了，如今外头战事如何？我瞧着咱们南边还算太平，莫非荆王北上一路顺利？！」

「他做梦！」长梧脸色十分不屑，「就那帮乌合之众，声势闹得倒大，不过是无能之辈，刚一入鲁地就吃了败仗，大军被对半截断，后一半退到徐州，又吃了个山谷埋伏，前一半逃窜去了庄州，估计也差不多了。」

此言一出，屋内众人都神情一松，盛维长松父子互视一笑，总算放下些心来，老太太数着念珠微笑，李氏双手合十直念阿弥陀佛，文氏喜孜孜的在屋内张罗茶果，品兰轻轻『切』了一声，轻声对明兰道：「这荆王也太草包了！」

明兰拍拍胸口，坐在桌旁给自己倒了一杯茶，慢慢喝着。

长梧急得在屋里团团走了两圈，长长叹了口气，语气很绝望：「明兰妹子，你算是说对了，我的确不用回京城，我瞧着荆王赶不到京城就得玩完！如今能立功的，都是平乱的军队，我要是早知道，一早去投军了！」

盛维见儿子一脸懊恼，便岔开话题道：「不知这次平乱的是哪路大军？」

长梧不走了，一屁股坐下，道：「怕是圣上早对南边有所戒备，这几个月来，明着防备京城治安，其实早暗调出了一半的五军营人马在京郊操练，北疆大乱后皇上也没动这支军队，荆王举反旗后大军才暗中南下，於徐州伏击反贼。」

长梧心里好受了些，他所在的中威卫隶属三千营里，就算他在京城，也轮不上他出征。

「五军营？那不是甘老将军统领的吗？到底是老将呀。」盛维和军队做过几次买卖，多少知道些军中情形。

谁知长梧摇头：「不是甘老将军，是皇上新拔擢的一位将军，原也是京中权爵子弟，听说皇上为藩王之时便多有看重，此次便寻机提拔了，将来怕大有前程。」

明兰眼睛一亮，笑吟吟的又给自己添了半杯茶，道：「是吗？这位将军倒有眼光。」

当年八王爷在众皇子中，可以说是冷灶中的冷灶，文不如三王，武不如四王，尊贵不如五王，会来事不如六王，受宠爱不如先帝的几个老来子，只有生母卑微的程度倒是首屈一指，居然会有人想到投资这支冷门股，简直巴菲特他老哥呀。

盛维也大是兴味，暗暗盘算着要和这位军队新贵拉上关系：「是哪位？之前可有听说？」

长梧似乎死心了，叹气道：「听说，叫顾廷烨。」

屋内众人一片茫然，都没听说过这个名字。

明兰含着一口水，举着茶杯足足看了有半刻，才艰难的咽下，谨慎的问道：「这个……怎么之前没听说过？二哥哥，就算武官不必像文官一般慢慢熬资历，难道可以从白身一步拔擢为将军的吗？」

一眨眼，老母鸡变鸭呀！三个月前还和漕帮一起行侠仗义的江湖大哥，怎么一会儿就成了平乱的大将军？果然军民合作吗？

长梧精神大振，从荆王叛乱以来，自己这个有阅历的大老爷们就一直被小堂妹提点，还不得不承认她的确说得精辟有理，今日总算逮着机会可以摆一摆兄长的见识了。

他长长的舒了一口气，大声道：「妹子，这你就不知道了，那顾将军早年原就是正七品的上十二卫营卫。」

「这不过是闲职，不少京城的权爵子弟都有呀，怎么不见他们也当大将军？」明兰几乎失笑，自己那位假定的追求者梁晗公子也有这个职务。

长梧语气颇带羡慕，转述金陵的军报道：「要紧的是，这位顾将军深受皇上赏识，自圣上登基后，他已领了正五品的京卫指挥使司镇抚，如今领军平叛也是事先领了皇上的暗旨。」

明兰无语了，咂巴了下嘴，呵呵干笑两声，走过去给长梧添上茶水，一脸乖巧：「二哥哥，你晓得的可真多呀，难怪我爹爹常夸二哥哥有见地。」

长梧咧嘴而笑，觉得气顺多了，这小堂妹就是这点可爱，以后堂妹夫要敢怠慢她，他一定鼎力相『揍』。