明兰微笑着点点头，并且叫身边的秦桑上去换了若眉。

还没待绿枝问，那女孩就笑言言的开口了：「奴婢叫明月，我是……」

「这名字不成！」绿枝倏地打断她，「这名字和夫人冲了，回去叫你老子娘给改一个，去掉前头那个字！」

明月当即脸红了，回头看了看赖妈妈身旁的那个婆子，目光中似有不忿，绿枝不去管她，径直继续问起来。

「今年几岁？」

「十五岁半。」

「是家生子还是外头买的？」

「家生子！」明月颇有些自豪，「我娘就是刁妈妈，原是五老太太的陪房，我爹是……」

绿枝再次打断她：「他们可在这府里？」

「自然！」明月骄傲的回头一指，赖妈妈身旁的婆子和后头一个中年汉子上前点头哈腰。

「那你就不用说了，回头问到他们时自然会知道。」绿枝好像判官一样的口气，「家中还有其他人吗？他们现在哪儿？」

「有。」明月咬了咬牙，「还有一个姐姐和两个兄长，姐姐在灵姑娘身边服侍，哥哥们……目前还没差事，等着二老爷和二夫人发话呢。」

秦桑一脸凝重的记录着，绿枝依旧没有表情：「就是说，你并非全家跟过来的？好了，你呢？之前当过差吗？」

明月得意道：「我原被挑去服侍惠姑娘了……」

「几等丫头？」绿枝打断她已经十分习惯了。

明月脸色发窘：「三…三等，可是我常在姑娘身边……」

「进府服侍时几岁？」

「十…十三岁，可是我……」

「便是说你只服侍了一两年了咯，什么时候抬成三等的？」

「…是…半年前，可是炀大老爷常夸我……」

「识不识字？」

「识得一些…」

「识得多少？说清楚些！三字经可看过？千字文呢？」

「……三字经读了一半，其余的没有……」明月看了看面前下笔如飞的秦桑，还有适才的若眉，脸红如猪血了。

「这期间可受过什么赏赐？银子？首饰？衣裳？」

「有！」明月憋红了脸，「大奶奶赏了我好些新衣裳，说叫我来好好服侍二夫人和二老爷，还夸我……」

「可有受过什么责罚？受骂？挨板子？为了什么缘故！」

「绝对没有！」

「你可想清楚了！」绿枝冷冷的，「这可是要按手印的，你之前犯点子小错不打紧，反正挪新地方了，可若头回见了夫人就说谎，那便是不能用了！」

明月一阵发窘，当着这许多人的面，回头看了好几眼刁妈妈，脸色变得灰白，才蚊子叫般的轻声道：「只被大奶奶责骂过几回，因我弄损了惠姑娘的东西，其他没有……」

「成了！」绿枝一拍手，表示问话完毕。

明月面色十分难看的按了手指印，慢慢退了下去，眼眶中似有泪珠滚动，一回去就搂着刁妈妈轻轻哽咽。

明兰朝绿枝点点头，表示满意，她事先提点过，府里这么多人，如果各个都讲上一段长长的故事，那估计要问到半夜，所以此次问询的宗旨是，事件要尽量明确严肃，个人履历要尽量清楚，什么苦衷呀悲惨往事呀都暂时省略，等有需要时可以再问。

这时，她眼角一瞥，瞧见厅堂边上站了一个颇眼熟的身影，她低头一思索，暗暗好笑。

这两个人问过，余下众人全都明白明兰的用意了，有些表示无所谓，有些则十分愤慨的样子，还有些则有些鬼祟，总之下头一片嗡嗡声。

明兰看着差不多了，站起身来，众人立刻安静下来，明兰含笑道：「大伙儿都瞧见了吧？你们中大多以后是要当用的，要用人，自得知道你们的能耐，以前做过些什么差事，做得如何，这般才能叫各位一展所才，不是吗？」

这些话说过，下头大多数人渐渐安定下来，不少人甚至面色坦然起来，尤其是廖勇媳妇和她身边的几个婆子媳妇，反而觉得这样对她们这些外头来的更有利。

廖勇媳妇上前一步，大声附和道：「夫人说得极是！这法子既省事又明白，夫人原本就不认识咱们，与其叫我们稀里糊涂的互相试探暗问，还不如这般明光正道的！」

赖妈妈那边的人有些脸色难看，却一时之间不敢反驳，只低头互使眼色。

明兰朝廖勇媳妇微微一笑，上前走出几步，居高临下站在众人面前，语气依旧温和：「待这件事儿办完了，我便要布置府内人手了。这之前，我得先说一句。我觉得，主仆相待，贵在一个『诚』字，以后咱们要天长日久的处着，上下互重，方是道理。是以，我只盼望诸位莫要糊涂，若落了『欺瞒』这桩罪过，我顾家可是不敢用的！这丑话，先撂这儿了。」

年少的夫人端庄秀美，盈盈端立上首，说话缓慢斯文，瞧着一派柔雅和气，可下头众人却谁也不敢小觑了去。

赖妈妈那一众人，面面相觑，自来这里起，他们早想着揽事揽权，谁知先是遇上个活阎王似的顾廷烨，整日黑着个脸，什么都不许他们过问，太夫人逼了两句，他当着全府众人的面，疾声厉色说什么内宅之事当由主母安排，可是那时还没有当家主母呀！

於是他们等呀等呀，终於等到了明兰进门，原想着看明兰年轻不知事，新嫁娘又面皮薄，他们几个作为顾家的老人儿，仗着顾府长辈的脸面一通讨要便能成事，谁知明兰在屋里躲了两日才出来，一出来也不说怎么分派差事，先来了一番『查底』！

赖妈妈脸色转了好几圈，终忍不住上前，大声分辨道：「夫人考虑得十分周到，与外头进来的人自是要清楚盘问的，可是咱们几个却是顾家几辈子的老人儿了，何必如此？夫人但有不明白的，可以去问太夫人、四老太太、五老太太呀！」

明兰敛去笑容，只淡淡的看着她，目光冷冽清明，只隐隐含着一股寒意，赖妈妈额角慢慢沁出汗来，她实在不明白，一个十来岁的小姑娘看起人来怎么这般有威慑力！

厅堂上下一片寂静，众人都等着看。

明兰盯着赖妈妈，缓缓道：「赖妈妈，今日你已是第二回驳我了。」

赖妈妈立刻跪下，颤声道：「老奴不敢，老奴只是提醒夫人。」

明兰冷冷道：「我以为，长辈们送你们来，是来做帮手的，不是来给我做祖宗的。」

赖妈妈背心一阵出汗，连声道：「老奴不敢，老奴不敢……」

明兰微微眯起眼睛，说得很慢，声音里还带着一种冰冷的甜蜜：「赖妈妈，今早你驳我之时，我与你说了什么？」

赖妈妈抬头，眼神瑟缩了一下，嗫嚅着不敢说话，明兰微笑着低声补充：「别说你忘了，这么会子的功夫，这么记性不好，还是回去养养老罢。」

赖妈妈一个激灵，连忙道：「夫人说…夫人说，夫人说什么，咱们便做什么便是！」

明兰璀然一笑，梨涡隐现，明艳不可方物：「赖妈妈真好记性。」随即，隐下笑容，淡淡道，「下回，可别再忘记了。」

赖妈妈连连磕头，退了下去，已是浑身汗湿。

明兰似有些累了，倦倦道：「廖勇家的，你说，这府里谁最尊最贵？」

「自、自然是老爷。」廖勇媳妇赶紧回答。

明兰又问：「那我是谁？」

廖勇媳妇大声道：「您是这府里的当家主母！」

「……很好。」明兰面上浮起淡淡的倦色，又缓缓坐下在上首的高背大椅里，端茶轻呷，「记不住这点的，这府里可用不起。」

这番一来，还有谁敢废话半句？丹橘绿枝等人心头俱是大喜，还带着异常满足的骄傲，连看人时都带着盛气凌人，原本她们还担心明兰一个四品文官的庶女，在这般高门大户里受欺负，被人瞧不起，连带她们都心下惴惴的。

谁知明兰心如铁石，丝毫不畏惧，神色自若，浅笑轻斥，连脾气都没发，连话也不多说半句，就镇住了场面——她们忍不住两眼放光。

众人依次退下去应答发问，厅堂外头渐渐空了出来，明兰身边留下小桃和夏竹两个服侍，外加几个刚被唤来的账房先生，还有好几个跑腿小厮侍立在一旁。

明兰懒懒的坐在椅子上，转头轻声道：「公孙先生，您可瞧够了？」

原本站在厅堂角落的一个青袍长衫的中年文士，这才施施然的出来了，走到明兰面前一拱手，低低一鞠，笑道：「狂生无礼，给夫人请安。」

明兰起身敛衽，恭敬的还礼，然后请公孙白石於下首第一座坐下。

「夫人何以如此？」公孙白石端起茶碗，笑容有些老奸巨猾，「我原当夫人今日是要派差事的。」

明兰看了他一会儿，才缓缓道：「小时听过个小故事，古时有一个不太昏庸的皇帝，偏他有群极颟顸奸猾的大臣。皇帝明明只是想挑两个美人，下头人却在全国大肆搜索美女，弄得民怨四起；明明皇帝只是想修座小园子，下头人却举国搜刮银钱，弄得民不聊生……没过几年，国家就亡了；，那皇帝被砍头时，还觉得自己很冤枉。」

公孙白石颇有兴味的望着明兰，等她继续说下去，明兰接着道：「从古至今，多少事就坏在『用人不当』这四字上，上面说东，下头却做西。是以，欲理事，先治人，不计何事，若无可信合适的人去做，想得再好也是无用！」

明兰转头看向厅外，神色悠闲：「要用他们，起码得晓得他们是什么人吧。」管理一个企业，一份详细确实的人事档案十分必要，而且如果他们敢撒谎，她就有借口赶人了。

公孙白石的神色渐渐肃穆起来，静静的看了明兰好一会儿，才恭敬的一拱手，低声道：「都督有幸，得娶佳妇。」

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ＰＳ：言言（ㄧㄣˊ　ㄧㄣˊ），和悦而恭敬的样子。