第１１３回 当家主母的家务活（中）

内仪门旁的穿堂间十分热闹，问话的共分三组，其中十几岁的小丫头都归由小翠袖问碧丝写，剩下人众则由丹橘若眉和秦桑绿枝这两组来问，每人问话时间长短不一，年轻些的经历简单，三言两语就说完了，年长些的则有一摞的故事要说。

丹橘心细，从里头拿了几架屏风出来隔着，这样问的话若关个人阴私，也可不叫旁人听了去，例如针线上的郝大成媳妇是二嫁的，前个男人多年前在主家抄没时便被生生打死了，而外院管事郝大成也是个死了老婆的罪臣家奴，於是鳏夫寡妇走到一起，还生养了儿女。

朝晖堂气象太大，明兰总觉得像博物馆的展览厅，是以挪步去了朝晖堂旁的偏厅，听公孙先生交起账来。公孙白石一派悠然模样，捋五络长须的样子比盛紘还正点，下首站着几个管事和账房，明兰指着账本稍微问了几句，他们都一一答来，显得十分妥帖恭敬。

「先生辛苦，」明兰转而道谢，「先生何等人物，如今却来理这般琐事，真是为难先生了！」

公孙白石看着明兰手指点着的账册，面露苦笑：「我本疏狂之人，这些非我所长，自从都督立府以来，老朽实是苦不堪言哪。」

明兰指着小桃过去端茶，微笑道：「先生何须此言？这些琐事便是叫都督亲自来管，怕也是如此，所谓杀鸡焉用牛刀，可大凡真用牛刀去杀鸡，大多是杀不好的。」

公孙白石嘴角一歪，不禁莞尔：「此言甚是！」

言谈间，他发现明兰谈吐清雅，思路活跃迥异，他颇觉几分趣味，不过到底男女有别，他又非顾府的纳契奴仆，说不多会儿，便起身告辞，走时留了个小厮领明兰去内书房。

「小的叫顾全，夫人叫我小全子便是了。」顾全十三四岁大，圆脸细眼，笑起来一脸麻利，瞧着十分机灵，他走在侧前边给明兰领路，笑嘻嘻的说着话，「……爷是小的再造恩人，当年小的在街上要饭，若不是爷，早就连骨头渣子都不剩了。」

明兰很想说：也未可见得，说不定你能混成丐帮帮主呢。

顺着朝晖堂外的一条东西夹道，穿过一道花木屏障的垂花门，明兰到了内书房门前，这是左右打通成一气的两间大房，左右配有耳房，前后还有两间小小的暖房和抱厦，尽供歇息之用，明兰暗暗点头，如果将来顾廷烨和自己吵架了，完全可以赌气睡在这里。

一脚踏进去，只见内中书案、画案、琴桌、供案、案几，一应俱全，朝南六面窗几明净，显是刚洒扫过，地上放着两口硕大的铁皮包角榉木大箱。依墙而建的四面书架上空空如也，明兰转着看了一遍，苦笑着叫顾全把箱子打开，把里头的书一摞摞全拿出来，然后照着长柏书房的样子，略略整理一下分好类，由明兰指挥，小桃和顾全满头大汗的把书依次搬进书架。

手指抚摸过崭新的书本封皮，《论语》《大学》《中庸》《孟子》《淮南子》……非常齐全的书房配备，明兰还很惊喜的发现了几本孤本，不过从上面灰尘积累的情况来看，这些所有书籍的用处都只有一个——摆设。所以，她也不必费心重新设定书架分类了，倒是空着这么多格子不好看，赶明儿去外头多淘换些有趣的野史杂文来才是真的。

铺排完书架，明兰开始整理书案，湖州的紫石砚，苏南的云烟墨碇，琼林的水墨白玉笔洗，一架由斗笔至小清一色的紫犀毫，桌旁一边叠上三摞雪白细腻的燕子笺泥金笺，明兰亲手一一摆放好，一边摆一边暗叹——水嫩嫩的鲜花哟，你一心只爱牛粪为的是哪般呀？

收拾完书房，明兰刚回屋捶着腰腿歇息时，顾廷烨随身的另一个小厮顾顺打马飞奔回府，前来禀报明兰道，顾廷烨今天中午不回府用饭了，让明兰自己吃。其实明兰并不介意，事实上除了生孩子外，大多数的事女人独自也可以干，一个人吃午饭也并不影响食慾。

但作为一个贤妻，明兰还是要问几句意思意思的：「那老爷去哪儿用饭呀？」

顾顺拿袖子揩了揩脸上的汗，喘着道：「听说今儿朝堂上可热闹了，足足争到巳时末才散朝，一下了朝，皇上就召了老爷及另几位将军进宫商谈，说是饭也在里头用了。」

明兰轻轻哦了一声，并没有什么表情，倒是看着顾顺累得可怜，叫小桃给顾顺绞了块凉凉的湿帕子揩汗，小桃买一送一，还倒了碗茶给他喝。

顾顺一口灌下茶水，顺了口气，笑着道谢后，看明兰神色郁郁的，又加了句：「夫人不必担忧，这事儿以前常有，有时是皇上召见，有时是叫旁的将军大人拉了去的。」

明兰只是有些累了，并非不虞，闻言笑道：「瞧把你累的，要是这事儿再有，那你岂不得常常这么劳累了？待会儿还得回去寻老爷罢？」

「夫人说哪里的话？！」顾顺嗓门通亮，满脸激动，「小的命都是老爷给的，说什么累不累的！只消老爷夫人哼一声，小的便是把腿跑断也不吭一声！」

明兰失笑：「还是留着你那腿吧！小桃，赶紧给小顺哥些果子吃，再抓些钱给他买零嘴。」

小桃赶紧跑进去，出来时，一手托着一整素瓷碟子的金丝蜜枣，一手抓着满满一把的铜钱，一股脑儿全倒进顾顺的衣兜里，顾顺满面笑容的谢恩出去。

丹橘脑子还算灵光，知道先找厨房的来问话，早早问完后就打发她们赶紧捅炉子做饭，是以并不耽误午饭，明兰对着一桌子菜，轻声问道：「叫若眉她们也先吃饭吧，歇口气，下午晌再慢慢问也不冲。」

小桃规矩的把袖子折起三层，抬腕子给明兰盛饭舀汤布菜，嘴里边道：「姑娘放心，绿枝那蹄子机灵着呢，不会饿着自己的。」

一旁的彩环也笑道：「夫人放心，适才我已叫小丫头去问了，听说厨房的几位大娘亲自扛着饭菜屉笼去送饭了。」

明兰这才拿起筷子笑道：「你倒聪明。」

彩环脸上颇有些不好意思：「我才来，人又笨，还不懂夫人这儿的规矩，只好多瞧着学着了，万望夫人不要嫌弃才好。」

明兰斯文的咽下一口鱼肉，笑笑：「不急，慢慢来就好了，路遥知马力，日久见人心嘛。」

彩环恭敬讨好的笑了笑，又道：「以前在太太那儿时，总听太太夸说夫人是几位姑娘里头最出挑的，心明眼亮，知人善用，院子里的姐妹们最是省心规矩。」

明兰放下筷子，拿起羹匙轻啜了一口汤，瞥了彩环一眼，淡淡笑道：「规矩本事只要不是笨得无药可救，且肯用心，慢慢学着总能练起来，要紧的是情分，她们几个跟我快有十年了，自是亲近些。我知你是个好的，慢慢来，咱们多处一段便是。好了，你也去用饭吧，下午晌叫小桃看门，你陪我去前头看看。」

彩环顿时脸色一亮，高高兴兴的出去了。

待她出去后，明兰放下羹匙，沉吟一会儿，低声问道：「……你说，这人怎样？」