第１４３回 生孩子的指导方针：活到老，生到老

鉴於打算和顾氏妇孺们长期抗战，当夜熄灯落帐后，明兰严正拒绝了某人的种种挑逗，坚定的把背转向他，像虾米一样抱着被子，一夜好眠到天亮；顾廷烨又好气又好笑，他并非嗜欲之人，揽过她的肩头睡下了。

次日一早醒来，明兰发觉怀里的被子变成了一条壮硕的臂膀，肚子上熟悉的搁了一条长腿，她揉了半天眼睛，然后手脚并用的推（踢）醒男人——通常不用早朝的日子，明兰都会努力和他一起起床，用早餐，送他出门。

一番梳洗过后，正揽镜自照，顾廷烨从净房出来了，神色有些奇怪，挥手屏退房中丫鬟，阔步跨到明兰面前，一撩袖子，幽黑戏谑的眸子盯着明兰：「你若想吃肘子了，与我说便是，何须如此？」

壮硕的上臂，微微贲张的淡褐色肌肤上有三个浅浅的滚圆牙印，很整齐的排列成品字形，三枚牙印好似咧开了嘴，一起冲着明兰大笑。

明兰一阵心虚，她完全不记得了，又不愿意承认自己想吃肘子了，硬着头皮道：「那个……大战前，不是要祭旗的吗？这个、这个牙印，不过略表吾之决心。」

顾廷烨本想放过她算了，谁知这家伙竟负隅顽抗，还嘴硬抵赖，他眯了眯眼睛，故意板起脸来：「说得好！我也表下决心罢。」

最后，顾廷烨伸胳膊和她的肩颈一比对，两组品字形的牙印，大小匀称，他表示十分满意；明兰捂着水豆腐般的嫩肩头，一脸委屈的瞅着男人，用眼神表示控诉：呜呜呜，坏人，人家在睡梦中是无心的，你是有意的。

她一脸愁眉苦脸的小包子表情把顾廷烨给逗乐了，搂着她亲昵了好一会儿，手上一阵乱摸，险些摸出火苗来，结果不够时间吃早点了，男人只好胡乱塞了两口酥卷烧卖就出门了。临出门前，明兰好心提着帕子要给他揩嘴，男人却故意在她脸上胡亲了一气，明兰躲闪不及，叫他蹭得满脸都是点心渣。

丹橘捧着水盆，重新服侍明兰梳洗上香膏花脂，脸上忿忿的，嘴里喃喃两句责怪的意思，一旁的崔妈妈却笑皱了一张老脸，瞪了丹橘一眼：「小丫头知道什么！不许妄言。」

新婚燕尔，就是要这般蜜里调油才好，前阵子她瞧明兰闷闷不乐的，连带着顾廷烨也心绪不佳，崔妈妈心下多少有些不安，如今见夫妻二人又好得更胜往昔，她这才放心。

待侯府那边的人再上门时，便发现明兰今时不同往日，态度更加和蔼了！

面对女眷们的诉苦，明兰表示深切的同情，并且乐观的鼓励她们『定然不会有大事的』（不会掉脑袋），随即气定神闲的自管自处置宅务，或是发问管事，或是发放月钱。

当中还开了两次库房，一次是取了几张上好的皮子，另早预备好的礼单，一起叫送去薄老将军府上，恭贺人家弄瓦之喜。薄家素来低调，估计洗三满月都不预备大办了。

第二次开库房则是往里放东西。

自打那回上梁开府之筵后，明兰终於知道了身居高位的好处，这些日子来，她陆陆续续收了七八笔厚礼，有顾廷烨以前的老部下，如今在地方上任职的，每年冬夏或年节必会送来『土仪』，也有顾廷烨现如今的僚属，以种种名目送来『贺仪』，还有七八竿子堪堪能打着的亲朋，更是说不清楚。

这种情形明兰并不陌生，只不过以前是盛家备下礼单送往各位世叔世伯处，也不算行贿受贿，不过是多多联络感情，指望人家提携一二罢了，人家未必贪图你这些好处，但这些恭敬的举动能表示你『知情识趣』，不是那等得了好处也没响动装糊涂的。

而现在，情形倒了过来，明兰成了收礼的，她当上特权阶级的时间还不久，对於理所当然的收东西，她颇不习惯。

「伏大人多礼了。」明兰手持一张礼单，微笑着朝立在当前的一个仆妇说话，「伏老大人是和我家老侯爷一道刀尖上打滚出来的，老辈子的交情了，何须这般客气？」

「夫人说得极是。」那仆妇约三十多岁，穿戴得十分体面，恭敬的福了福，「我家老太爷身子不好，疏於走动，这些年来淡了些故交的情分……，老太爷当年便说都督大人将来必有大好前程，如今看来，果是如此。有子如此，老太爷也为故去的老侯爷高兴。」

明兰笑了笑，看向一旁的炳二太太和朱氏，见她们二人面色十分难看。

这些日子来，原先和宁远侯府往来密切的好些人家，都渐渐转了风向，顾廷烨跟公孙白石商量了许久，属於被牵连的人家，能帮就帮一把，有些咎由自取的，就拒之门外了。

这家老太爷与顾老侯爷原来份属同僚，伏家也是世代将门，在连串风波中不可避免的被扫到些台风尾。

又说了几句场面话后，明兰叫那仆妇带了些药材补品回伏家。

回礼也很有讲究，若是人家送来的礼原封不动的退回去，意思是『别来烦我，我跟你不熟』，若是收下礼物后，迅速回赠一份同等价值的礼，意思就是『谢谢你的爱，但咱们还是保持些距离吧』，像现在这样，只稍稍回送一点意思意思，表示愿意接受对方的善意。

那种大喇喇的收下不用客气的，一般来说，要嘛是通家之好的亲密关系，要嘛是上下属的照拂关系，再不然就是其它特殊原因，总而言之，也是互通有无。

送走客人，明兰对自己的表现很满意，自觉婚后又学了不少新东西。

不理会炳二太太的冷言冷语，明兰热络的招呼朱氏尝尝新上的点心：「这是拿北边新送来的酥酪做的，听说北边人是直接吃的，我觉着味儿重，还有些膻，便叫做成点心，这样反而香浓滑软呢。」

朱氏僵硬着面皮，拿着点心艰难的尝起来，炳二太太咬着嘴唇：「弟妹真是好闲情逸致，自家叔伯兄弟都急难的要抹脖子了，你还这般不咸不淡的，也不知心肠是什么做的！」

「说得好，我的心肠和世上一般女子自然无二般。」明兰慢慢转过头，唇含浅笑，「二嫂子既把话说到这个份上，我今日也说句掏心窝子的话罢。」

明兰缓缓捋平衣裙，看着她：「外头的事我一个妇道人家原也插不上手，然该说的我都说了，该做的我也做了，若我家二爷有别的顾虑或考量，难道我还能硬逼着不成？」

炳二太太气鼓鼓的，明兰正色道：「说到底，毕竟是出嫁从夫，夫为妻纲，便是娘家在夫家面前都得退了一射之地，二嫂子满天下去问问，有几个嫁妇，会为了旁人和自己夫婿对着干的？我知道这话不好听，可实在道理大多是不好听的。」

炳二太太心知是这个理，她辩驳不出，嘴巴开合了几下，刚想张嘴，明兰就微笑着接上：「兴许二嫂子有这胆气，但明兰甫进门不到半年，膝下犹空空，只能本分谨慎为人，绝不敢越雷池半步，望二嫂子见谅。」说完，再苦笑两下，表示无奈。

拒绝而又不想得罪人的关键就是：态度要温和，原则要坚定，话要讲明白，以示非战之罪，力不能及，乃是天意呀天意。她们是妯娌，估计在以后不可能不见面，还是缓和些的好。

况且话都说到这个份上，也不用再说旁的了，她们这样来纠缠也是有限度的，估摸着大约再来几天，她们瞧着没戏，也就消停了。

明兰笑眯眯的继续请她们饮茶吃点心，有事办事，没事就抱着个小针线筐子做些活计，显示自己很贤惠，终归她们不能冲上来打她一顿，那么左耳进右耳出就是了。

「这针脚真细密。」还是朱氏会看脸色，凑到明兰身边，拈起一件小肚兜，赞道，「啧啧，这花色，这针线，真是没说的。」

明兰微红着脸，轻轻捻着线头：「我娘家大姐托人带话，说她想寻我说话，我预备明早过去，这活计还差几针，索性做得了，一道给送去。」

朱氏微诧，随即又面色如常，调笑道：「哎呀呀呀，到底是自家姐姐，不知我家贤哥儿有没有福气穿上这么好针线的活计？」眼波一转，故意盯着明兰，添上一句，「替人家孩儿做，终归不如替自己做的好，不知什么时候你自己生一个哟？」

明兰脸红了一大片，嘴角含笑，娇羞满面，『轻轻』推了朱氏一把：「哎哟！讨厌啦，你、你、你，真是的！哪有这样说人家的……」

朱氏不曾提防，一个趔趄，险些从椅子上跌下去，胳膊撞疼得金星直冒。

……

次日去忠勤伯府时，明兰把这段子跟华兰说了，只逗得她笑弯了腰，伏在炕床上，伸着尖细的指尖点明兰的脑门：「你呀你！这么大了，还跟孩子似的！这般耍着，便快活了吗？」

明兰满不在乎的晃着脑袋：「这些日子叫她们折腾得够呛，还不许我讨回些来呀？她们就偷着乐罢，这若换做了五姐姐，怕是要扫帚菜刀伺候了！」

华兰拿帕子轻掩着嘴，笑得花枝乱颤。

明兰细细打量她，华兰的确是精神了，虽然人还是有些瘦，但眉眼舒展，愁容尽去，神态轻快之间，似又回到了当初那个无忧无虑又骄傲高贵的盛家大小姐。

好容易歇了笑，华兰叫送上了一大盘点心：「喏，来尝尝，翠蝉也许久没做了。」

红艳艳的豆沙小花糕，金灿灿的蜂蜜果子干露，韧韧的红糖糯米藕，还有白胖甜糯的酥酪奶豆卷，明兰一尝之下，口味美妙熟悉，叹道：「祖母还是最疼大姐姐呀，把最得房妈妈手艺的翠蝉给了姐姐，我自出了娘家，好久没吃着这味儿了。」

一旁的翠微佯嗔着：「敢情姑娘是嫌弃我们几个了，罢了，翠蝉姐姐，要不你与我换换吧，免得我们姑娘瞧着我们生厌了！」

翠蝉捂嘴笑着，华兰指着翠微笑道：「小蹄子，谁不知你家姑娘对下头是极宽厚的，你少在那儿得了便宜卖乖！」

「翠蝉姐姐呀！」一旁的小桃瞧着那些熟悉的点心也颇心动，腆着脸凑过去，「既然我家姑娘这么好，不如你就过来罢！」

翠蝉生性温柔，也不争辩，只站到华兰身旁，柔柔道：「我和我家姑娘是一道大的，说好一辈子服侍姑娘，便是姑娘打我骂我撵我，我也是绝不走的。」

明兰表示眼红，啧啧了半天，华兰嘴里虽不说，心里却大是得意，又说了几句，叫翠蝉领着翠微和小桃出去吃点心了。

「大姐姐最近不错呀！」明兰往嘴里放着点心，笑得有深意，「这点心工序繁复，配料麻烦，锅碗瓢盆的一大摞，想来大姐姐是有自己个儿的小厨房了？」

华兰大眼瞪得俏皮，瞧明兰吃的满嘴渣子，笑着给她揩了揩嘴角：「房妈妈年纪大了，我知你不好意思多烦扰她，以后想吃点心了，就跟姐姐说，叫人送个信就成了，我叫翠蝉做了送过去。」

明兰幸福的依偎过去：「还是大姐姐待我好！」

华兰笑成了一朵迎春花，帮着捋了捋明兰的鬓发：「傻丫头！」