第１５０回 他们若不走，我就不拆澄园的墙

照大周朝的礼法，嫡亲兄长过世后，弟弟们要服一年的齐衰不杖期，实为九个月，可顾廷煜不是一般的长兄，而是顾府宗子，袭侯爵位，曾位属家长级别，所以头三个月为重孝，禁房事，停宴饮，断乐享。

如花似玉的老婆在当前，看得吃不得，摸得动不得，眼看着朱氏的肚皮一天天大起来，男人脸黑如锅底，更觉自己生来就和秦家八字不合。

某日东昌侯府来邀，请他们夫妇去品茶尝新梅，自是遭到了断然拒绝。

太夫人红着眼眶寻明兰去说了一通。

「侯爷着实太难过了。」明兰如此解释，「积痛於心，难以遣怀，竟连白灯笼也见不得了，睹物思人……就怕想起了大哥会伤心。」

太夫人胸口一闷，想起最近的事，更是愤懑，险些又晕过去。

安抚完『体弱』的婆母，明兰悠悠哉哉的回了澄园，却得了盛家报信：说长柏要外放了，约月底就走，请六姑爷和姑奶奶回府一叙。

明兰满腹疑虑，转头道：「我记得，要外放的是爹爹呀，怎么成大哥哥了？」

顾廷烨斜靠在窗边，手持一卷书，失笑道：「老泰山倒心明眼亮，也不独申时其这个老狐狸机灵。」

话说这位政坛不倒翁也是个人物，放哪儿都不得罪人，既会看皇帝的脸色，又能把握百官的暗潮，新皇帝使着颇觉手感不错。

但近来的官场越发不好混，不是得罪这边，就是得罪那边，不是得罪朝臣，就是得罪皇帝，为免晚节不保，临老栽阴沟，申时其从年初就开始上折子『乞骸骨』。皇帝自然不同意，申时其索性装病不出，一装就是半年（期间躲过了两场空前激烈斗争的朝议），公开旷工。

皇帝拔河拔不过他，只好准奏。

照皇帝的预想，与其来一个不得心的首辅，不如叫这老滑头继续干着，待时候差不多了，顶上自己的心腹即可。皇帝信重的姚大人进内阁不久，资历尚浅，申时其这时候撂挑子，皇帝心中的人选还顶不上，能顶上的皇帝不放心。

老狐狸很上道，一获了准奏，立刻向皇帝推荐了个人选，波云诡谲的朝堂中，皇帝一眼就瞄见了半瞌睡状态中的卢老大人——得了，就你吧。

「这老家伙……」顾廷烨提起他，就免不了咬牙切齿。

其实卢老大人比申时其还老，人家就淡然多了，该说的说，该做的做，只要皇帝不讨厌他，他就为国贡献到进棺材。

临走前，申时其把最看好的一个侄子和一个孙女婿都外放到安全的地方上，朝中有他外甥和门生看顾，精神抖擞的办完了这些事情，他才一副鞠躬尽瘁的劳心模样，登上回乡马车。

大约是盛紘从卢老大人那里听说了什么，或是自己看出了些什么，觉着与其叫刚入政坛的儿子被牵扯着蹚进浑水，不如先避一避，看看风向如何，免得折了大好前程。

顾廷烨十分赞成。以他官位显赫，圣眷隆厚，且武将不大涉朝议（他还是以武为主），都尚有人下绊子，何况盛长柏。

待夫妻俩去了盛府，才知道盛紘有事托顾廷烨。

「泽县山高路远，地处偏僻，我倒不怕你大哥吃苦，年轻人吃些苦是好的，就怕这一路草莱荒僻，官道尚不太平……」

顾廷烨立刻明白：「岳父顾虑得有理，我这就给舅兄寻几位得力的护院，定能保得安稳。」他顿了顿，心里转了一圈，又道，「陈州府离泽县近，我恰有几个旧识，回头我去几封信请他们也关照一二，莫叫蟊贼扰了舅兄。」

盛紘松了一口气，欣慰道：「府中家丁的那点儿能耐，我一向信不过，你但凡开口，只要本事好性子忠厚，盛家断不会亏待了他们，若能缘分长久，生老病死一概有说法。」

顾廷烨点头道：「如此甚好。」

「有劳妹夫。」长柏拱手而鞠。

内里屋中，王氏正哭得跟个泪人一般，扯着明兰的袖子不断哭诉：「你说你爹到底安着什么心？如今咱们家又不是没本事，就算要外放，也寻个好地方，都说穷山恶水出刁民，那地方…我只怕、我只怕…」

上首坐的盛老太太脸色发沉，很是不悦，一句话都不想说的样子。

明兰抚着被掐疼的手腕，不断安慰：「太太且宽心些，爹爹素来明达，他自是为着哥哥好，才出此下策的。」

「什么为他好？我看他是老糊涂了！」王氏哭得肝肠寸断，「你大哥哥自小是金玉堆里大的，哪里吃过苦头？这可怎么好哟！」

明兰头痛之极，劝了半天，王氏依旧哭个不停，还越哭越大声。

盛老太太终於忍耐不住，一拍案几，呵斥道：「你有完没完！外头还坐着姑爷，你不要脸了？！我看你是老毛病又犯了，外头是男人的事，你少过问，免得又生事端！」

王氏捂着帕子，略略降低声音，抽泣道：「外头的事我自不敢过问，可这是柏哥儿的事呀！他、他……听说那儿的人多蛮荒，柏哥儿这辈子何尝见过这样的……」

「住口！你知道什么？！」老太太恨铁不成钢，手指紧紧攥着茶碗，恨不能砸过去好扔醒她，「那泽县虽穷僻，亦非要冲，可越是这种不显眼的地方，越少些利益纠葛，只要柏哥儿安健无虞，待好好经营地方，与民休息，修桥铺路，鼓励农桑，反而能做出一番成绩来。要去那么舒坦的地方做什么？捞钱吗？」

王氏听得发愣：「真、真是如此……？」

老太太见此情形，只有叹气的份儿了，「你当那些富庶之地的知县好做吗？鱼米之乡，盐铁滨海，各种关系纠缠，后头层层势力，咱们家根基尚浅，柏哥儿动不得，碰不得，才是不好过。」