盛老太太一指头戳在她脑门上，「想你个鬼！」然后将碧玉蟾挂到团哥儿脖子上，对崔妈妈道，「把丝线换了红绳，栓紧了，仔细别叫哥儿吞了。」
「祖母，这么贵重的东西……」嫁给顾廷烨这些年，她算见过不少好东西，眼力大有提高，这枚碧玉蟾温润翠绿，剔透无暇，显是难得一见的好东西。
「闭嘴。」盛老太太板脸道，「我做曾祖母的给哥儿东西，干你什么事。」又对崔妈妈和翠微道，「你们先下去，我要跟这小冤家说几句话。」
明兰呵呵傻笑几声，乖乖坐到一边，崔妈妈忍着笑应了，然后抱着团哥儿出去。看这门被掩上，盛老太太才回头道︰「你老实与我说，你是不是跟姑爷闹气了？」
「……祖母这是哪儿听来的呀。」明兰张口结舌。
盛老太太脸黑如锅底︰「还说姑爷如今不和你一屋睡了？」
「早睡回来了呀！」明兰急的口不择言。
盛老太太深吸一口气︰「这么说，是闹过气？姑爷也搬出去过？」
明兰红着脸，支支吾吾道，「夫妻哪有不吵架的，可是……」她忍不住提高音量，「大半个月前他就搬回来了呀。」哪来的消息源，这么滞后？！
她忽心头一动，忙问︰「莫非是康姨妈跟祖母说的？」
盛老太太没好气︰「是你那没出息的太太！不过也少不了她姐姐。」松口气后，老人家又疑道，「这事怎么传到外头去的？」
明兰一脸晦气︰「还不是太太给我的那个彩环。我把她放在庄上，本想着若无什么事，今年就放还给她老子娘去自行婚配。谁知她买通了我府里一个婆子，时时探着消息呢。」
「这贱婢！」盛老太太怒道，重重拍了一下扶手，「你打算怎么处置她！」
明兰犹豫了，「还……没想好……」其实她不擅长下狠手处置人。
「把人交给我。」盛老太太肃色道，「我给她寻个好去处。」
明兰连连摆手︰「不用不用。我该学着如何处置下人了，她到底是太太送来的，祖母亲自收拾，太太面上不好看。」
盛老太太一晒︰「她面上从来没好看过。你大嫂子回来后，我把家里的事交到她手上，别提你太太的脸色多难看了。不是我信不过她，如今王家回来了，这姊妹俩愈发粘在一块，我也不好说什么……」顿了顿，她顿足道，「哼，早晚没好事！」
明兰无奈道︰「没有康姨妈，太太其实也还好啦。」
「谁说不是！」盛老太太怒道，「尽学些阴毒伎俩。前阵子不知又被撺掇了什么，竟叫栋哥儿他姨娘在毒日头底下跪了一个时辰！」
明兰大惊︰「这是为何？香姨娘素来老实本分呀。」都十几年了，香姨娘年轻美貌时王氏没发作，怎么反现在闹呢。
「还不是你四弟过了县试。」盛老太太呷了一口茶，「我们那位好姨太太说，要趁早压下威风，免得将来难治了！」
「这才第一场呢，太太真是。」
盛老太太愤然道︰「你荐来的那叫常年的孩子，倒是聪明，考得极好。你老子正叫栋哥儿读书奋进的当口，却来了这么一出。你老子也是气的不得了！」
祖孙俩沉默半响，双双叹气。
「不理这些烦心事了。你倒是跟我说说，怎么跟姑爷闹气的。」老太太神情慈爱。
明兰垂下头，不好意思道︰「他嫌我不够真心。」
老太太不解。
明兰只好捡要紧的说了些事，然后忿忿道︰「你说这人怪不怪，好好的日子不过，尽纠缠些枝节！难道也要我骂，寻根究底他每日做了些什么，过去见过多少人，经过多少事？！男人不是最烦这个么？」
盛老太太笑的前仰后附，指着她道︰「你呀你呀！真真是个不懂事的。」
好容易停了笑，她抚着胸膛道，「天下事哪能尽走偏锋，你不用追根究底，好歹也要多问几句！你去外头打听打听。那家婆娘不爱问男人，再骂两句『死鬼』的？你倒好，凡事不问，客客气气，你当那是你男人呢，还是你上官呀！」
明兰本想说，真被你猜中了，我还真当他BOSS来着。
笑话了半天，老太太也懒得纠缠这些夫妻琐事，「也罢，如今姑爷是叫你吃住了，这是你的福气。」又皱眉道，「就是这武官常要离家不好。」
明兰摇摇头，「文官也不好嫁，有厉害婆婆。」
盛老太太转笑为叹︰「如丫头倒是性子好了不少。」
越临近文炎敬外放，文老太太越事多，一会儿要去乡下避暑，一会儿要回老家看亲戚，时时拖着如兰，如兰倒也忍住了。只王氏跑去放过一次狠话，倘不叫如兰跟着夫婿去任上，看她不闹得天翻地覆，搅黄女婿的差事也不在话下。
「五姐姐长大了呀。」明兰感慨。
盛老太太拧了下她的鼻子，满目宠爱︰「你自小就懂事，小大人似的，如今反而往小了长。」忽一阵伤感，她目中露出欣慰，「女子嫁人后，能越活越小，其实是福气。」
生活不顺，才会被逼着快快长大；有人呵护疼爱，才会往天真娇憨了发展。像余老夫人，活到这把岁数，还是昔日闺中的小姐性子。
明兰默，她懂这个意思。
自嫁给顾廷烨，她几乎不用讨好任何人，忍让任何事，执掌偌大侯府，银子随她花，人手随她换；爱出门就出门，爱懒在床上就懒着，人人争相巴结她，再无人对她气指颐使，给她脸色看。关上侯府的大门，就没她不能做的事——顾廷烨几乎给她一切权力和信任。
当然，她自己也很努力谨慎；可跟以前那个处处小心的庶女相比，日子真是好过太多了。这种日子，虽很辛苦，但很自在。
想到这些，愈发思念好日子的来源，也不知他现下在干什么。
如此郁郁了两日，这夜明兰刚哄团哥儿睡下，绿枝从外头急急进来，后头跟着已嫁了人的翠屏，她一见明兰，就哭着跪下了︰「姑娘，快回去看看罢。老太太不成了！」
明兰仿若心跳都停了一拍，厉声道︰「你说什么！」
翠屏哭道︰「本来好好的，从下午开始就闹不舒服，老太太起先还不让叫大夫，可刚摆上饭，老太太就昏死过去了。如今……如今……」
明兰跌坐在床上，心头如一团乱麻，得镇静，镇静……她对绿枝猛声道︰「拿我的帖子，去请林太医！快，快，备上马车，叫人直接去盛府！」